Stone Cold Dead - rapport de campagne 1

Crimson Bay, terre saine et alcool frelaté (partie de 3h30)

Long John : Savant fou septique et aux personnalités multiples
Royco : Guide Indien illetré
Big Joe : Petit tas de muscles myope au sommeil lourd
Pablo : Pistolero mexicain au caractère explosif
Flint : Huckster dandy sans argent

24 septembre 1879

Le Gang quitte la Californie par la petite porte après avoir détruit la moitié de Lynchburg et tué autant d’habitants (scénario « un peu de sel » du supplément « le Grand Labyrinthe »).
Dorénavant recherchés dans l’état tout entier, ils décident de rejoindre l’Union et le rêve d’un nouveau départ.
Les rumeurs leur rapportent l’existence de Crimson Bay, « the place to be » au boom économique impressionnant et au tournoi de poker à la dotation présidentielle.

Fraîchement débarqués en ville, ils s’enregistrent au point relais Jones qui les dirige vers le « Gold Digger ».
Une première rencontre avec « Slim Jim » et d’autres habitants de la ville venus déjeuner.
Ils apprennent l’expansion hallucinante de la ville, l’esprit entrepreneurial de génie associé à Wallace et le calme ambiant.
Wallace vient les saluer personnellement, son discours corrobore les dires de « Slim » Jim.
Les ayant reconnu comme le Gang de Lynchburg, il leur annonce qu’il peut effacer leur ardoise moyennant une participation active dans l’essor de la ville.
Il leur propose de revenir dans la journée, le Shérif Drent a une affaire à régler dont il ne peut s’occuper.

Les joueurs continuent la prise d’informations, vont manger au Washington, rencontrent le couple de tenanciers qui écoutent attentivement leur conversation et reviennent au Digger.

J’ai volontairement changé la suite du scénario.
Je trouve le profil des frères Sannington hyper intéressant mais l’idée n’est pas assez exploitée à mon goût dans la campagne.
Il n’y a finalement pas de lien entre le premier scénario et le reste de la campagne.
Voilà comment je vois les choses :
Les frères Sannington sont remplacés par les frères Vuong.
Je garde les profils à l’identique, tant physique, psychologique et l’importance de leur exploitation mais ils sont dorénavant asiatiques.
Pourquoi ?
Je veux impliquer davantage la communauté chinoise dans l’intrigue.
M Fong est également lié à la Loge Céleste.
Il considère que le tournoi de Poker est une envie puérile de Wallace.
Ce dernier prend des libertés, utilise des ressources importantes mais en oublie sa mission auprès de la Loge.
M Fong enraye la machine bien huilée du maire et veut lui rappeler subtilement qu’il n’est pas le seul maître à bord.

Mais revenons au scénario…
Chang amène hebdomadairement aux frères Vuong de la « viande » humaine, des corps étrangement disparus en ville pour qu’ils soient « éliminés ».
Quoi de mieux qu’un cannibale pour effacer la trace d’un surplus de corps ?
Lors des derniers transports, M Fong a ordonné à Chang qu’il transmette des animaux « infestés » de tiques de prairie aux frères Vuong.
Ce sont des rats, chats, chiens (bébé ?) capturés en ville et mis en cage.
La fraternité doit déposer ces animaux à proximité des autres fermes.
Le bazar créé va générer des mécontents, une dépense d’énergie dans la lutte contre les nuisibles et une perte d’argent pour la population américaine et donc pour Wallace.
Pendant ce temps, l’exploitation des frères Vuong, la plus importante, est épargnée.

Russel Drent annonce aux joueurs qu’il a un boulot dont il ne veut pas se charger à leur proposer. Et puis, comme ils ont des sales tronches, c’est l’occasion de mesurer l’étendue de leur incapacité.
Le fermier Rufford a subit l’attaque des tiques il y a deux jours.
Drent impose aux joueurs de mener l’enquête sur le terrain.

De Rufford, les joueurs apprennent que deux semaines auparavant son voisin Rob Hudson était victime d’une attaque similaire.
Pourtant, les fermes d’Hudson et de Rufford sont distantes d’une dizaine de kilomètres et il est improbable que ce soit les mêmes nuisibles car la topographie des environs n’est pas propice à un déplacement aussi long (manque de zones humides et boisées).
Le sort s’acharne sur les agriculteurs après les multiples disparitions de bétail le mois précédent.
On n’aurait pas retrouvé les bêtes, ni vivantes, ni mortes.
En fouillant les lieux, le Gang trouve une caisse éventrée contenant le cadavre d’un chat puis les tiques qu’ils affrontent difficilement.
Les Vuong sont très bêtes, ils ont laissé le chat dans la caisse de livraison de Chang.
Ils repèrent les symboles mandarins, les retranscrivent et retournent en ville.

En ville, les joueurs passeront par une épicerie pour acquérir de l’huile de castor (un joueur ayant été infecté par une tique).
Alors qu’il se fait très tard, l’épicier daigne ouvrir docilement quand Big Joe lui annonce qu’ils sont en mission pour Drent.
Ils se rendent compte alors que l’apparente tranquillité en ville est liée aux pratiques musclées du pouvoir exécutif.
Information confirmée dans un tripot du quartier sud où s’établissent les joueurs.
Wil « white powder », le tenancier, aimerait se développer malgré la concurrence rude.
Big Joe, à la recherche d’un travail, lui propose de rabattre des clients durant le tournoi.
Ni une ni deux, le tenancier accepte et leur propose de les loger gratuitement.
Ils ont donc un pied à terre miteux mais étant sans le sou après leur périple californien, c’est un exploit d’avoir un toit où dormir.